Aquest és un plat típic d’hivern, altament calòric, de cocció lenta, que se sol menjar per dinar el dia de Nadal però que es pot menjar i de fet es menja sempre que fa fred (també és un dels plats estrella de Sant Antoni, tant a les llars com en àpats populars). Us passem la recepta completa, però un diumenge que faci temps rúfol i que no convidi a sortir, la podeu preparar amb menys pompa i fastuositat, és a dir que us podeu estalviar algun dels ingredients, com la pilota o els galets, per exemple, o servir-la en un sol plat, amb la carn i verdura dins la mateixa sopa.
El procés és simple però laboriós. Grosso modo, hi ha una llarga sèrie d’ingredients que s’han d’anar afegint a l’olla perquè bullin, la qüestió és que cadascun té uns temps de cocció diferents i s’han d’introduir al moment adequat. A més, la pilota comporta una elaboració prèvia i els cigrons s’han de posar en remull dotze hores si es compren crus (però també es poden comprar cuits).
Comencem omplint fins a la meitat d’aigua l’olla més gran que tinguem. En primera instància hi afegim la carn, que pot consistir en peu, orella i morro de porc, gallina i pollastre (posem-hi també, ben net, això sí, crestes, pedrers, colls, potes i altres menuts), ossos de pernil (¿hi ha res millor que el moll de l’os?), costella de vedella i de xai, cansalada viada i espinada. I ho deixem bullir durant una hora.
Mentre bull, però, anem retirant amb una escumadora l’escuma marró que es va formant, que és greix.
Llavors hi tirem els cigrons, que també podem substituir per mongetes, i ho deixem bullir una hora més. Passat aquest temps hi tirem la verdura: pastanaga, nap o xirivia, api, porro i col.
Una hora més tard hi afegim els darrers ingredients: les patates, pelades i tallades a trossos mitjans o grossos, botifarra negra i blanca, pilota (o mandonguilles, si ho preferim) i ho salem.
Ara ens queda esperar mitja horeta més i ja podrem colar el brou. El posem en una altra olla, hi posem els galets (o macarrons, fideus o arròs) i un deixem uns 12 o 15 minuts (dependrà del tipus de pasta: tastem-ho i assegurem-nos que està al dente).
Servim el caldo amb la pasta per una banda i la carn i verdura en una safata, per l’altra, i a menjar!
Pilota
Per fer la pilota només cal barrejar bé aquests ingredients en forma de pilota:
150 g carn porc picada
150 g carn vedella picada
1 gra all picat
julivert picat
sal, pebre
farina de galeta
molla de pa
llet
Opcional: canyella en pols
Aprofitar restes
Si no us l’acabeu, amb les restes en podeu fer noves menges ben delicionses: trinxat de carn d’olla, croquetes de carn d’olla o canelons de col, entre d’altres.